Joshua Rogers rückt in der ESL R1 Sim-Racing-Serie auf den zweiten Platz vor

Joshua Rogers reichte beim Finale in Hockenheim ein siebter Platz, um nach dem fünften Lauf der Sim-Racing-Serie ESL R1 wieder auf den zweiten Platz in der Fahrerwertung vorzustoßen. Der Australier vom Werksteam Porsche Coanda Esports hatte mit seinem digitalen 911 GT3 R seine Viertelfinal- und Halbfinalrennen auf der Grand-Prix-Strecke gewonnen.

Das Werksteam Porsche Coanda Esports Racing beendete den fünften Lauf der neuen ESL R1-Serie auf der Simulationsplattform „Rennsport“ mit dem siebten Platz für den Australier Joshua Rogers und dem neunten für seinen Landsmann Dayne Warren. Vierter im Finale wurde der Norweger Tommi Östgaard im Porsche seiner Heroic-Mannschaft. Dank dieses Ergebnisses arbeitete sich Rogers in der Meisterschaft wieder auf den zweiten Platz hinter Jiri Toman aus der Tschechischen Republik vor.

Sein Können hatte das Werksteam bereits mit dem virtuellen 911 GT3 R unter Beweis gestellt: Alle vier Fahrer beendeten das Einzel-Viertelfinale unter den besten Sechs. Dies öffnete ihnen die Tür zur Teilnahme an einem der beiden Halbfinalrennen. Der Erfolg des Quartetts war auch einer deutlichen Verbesserung der Qualifikationsleistung zu verdanken. Während Mitchell deJong aus den USA den fünften Platz belegte, belegten Dayne Warren und der Niederländer Mack Bakkum den zweiten Platz. Josh Rogers gelang jedoch in der fünften Saisonrunde das Kunststück, zum vierten Mal sein Viertelfinale zu gewinnen.

Der Australier setzte seine starke Form auch im ersten Halbfinale fort, das er von Startplatz zwei aus startete. In der letzten von zehn Runden katapultierte sich Rogers mit einem perfekten Ausbremsmanöver in der berüchtigten Haarnadelkurve von Hockenheim aus dem Windschatten und übernahm die Führung. Auf den ersten Metern verbesserte sich sein Teamkollege Warren vom sechsten auf den fünften Platz und verteidigte diese Position bis zum Ziel – und schaffte damit erstmals den Einzug ins Finale eines ESL R1-Rennens.

Bakkum und deJong erreichten das Halbfinale von den Plätzen vier bzw. sieben. Ein Handgemenge in der ersten Runde raubte ihnen jedoch jede Hoffnung auf ein Weiterkommen. Mit einer starken Aufholjagd belegte der US-Amerikaner am Ende den achten Platz, während Bakkum Zwölfter wurde. Sein Markenkollege und ehemaliger Teamkollege Tommy Östgaard startete von der Pole-Position und holte sich im Rennen einen Start-Ziel-Sieg. Damit standen drei 911 GT3 R im Finale.

Ein hartes letztes Rennen! Herzlichen Glückwunsch an @JKRogers_92 auf P7 und @Dayne_Warren auf P9. Entscheidende Punkte für den Major in München! GG @WIL_Hydra und @WilliamsEsports! @esl_r1 @Rennsport_gg @PorscheRaces #motorsports #esports #simracing pic.twitter.com/qGa8u5jdfR

Dort qualifizierte sich Östgaard als Dritter, Rogers startete als Sechster und Warren als Zwölfter. Im Sprint zur ersten Kurve verlor der Norweger eine Position und beendete das Finale auf dem vierten Platz. Auch Rogers verlor zunächst an Boden, kämpfte sich aber wieder auf den siebten Platz vor. Ein entschlossener Warren kämpfte hart um den neunten Platz nach zehn Runden. In einer Wiederholung seines Spa-Triumphs ging der Sieg an Dáire McCormack aus Irland.

Die neue ESL R1-Serie der Electronic Sports League richtet sich vor allem an Werksteams und große E-Sport-Organisationen. Es basiert auf der neuen Sim-Racing-Plattform „Rennsport“. Die Weltpremiere fand Mitte Februar als Doubleheader-Event mit den Intel Extreme Masters im polnischen Katowice statt, es folgen sechs Online-Rennen bis Mitte Mai. Zuschauer können das Spring Major Finale am 3. und 4. Juni beim Rennsport Summit in München verfolgen. Auf die Frühjahrssaison folgt im Herbst die nächste Rennrunde.

Philip Stamm (D, Teamchef Porsche Coanda Esports Racing): „Das Erreichen des Halbfinales mit allen vier Porsche ist ein starkes Ergebnis und eine Herausforderung für sich in dieser Serie. Der Tag begann für uns gut, Joshua Rogers und Dayne Warren qualifizierten sich prompt für das Finale. Im zweiten Halbfinale lief es nicht so gut. Unsere beiden Autos sind in der Spitzkehre mit einem Konkurrenzauto kollidiert – solche Vorfälle können im Rennsport passieren. Das Finale unterstrich einmal mehr, wie hart umkämpft es in dieser hart umkämpften ESL R1-Serie zugeht. Alles geschieht innerhalb von Tausendstelsekunden. Die Plätze sieben und neun sind eine tolle Leistung.“

Joshua Rogers (AUS, Porsche Coanda Esports Racing): „Der Montagabend brachte Höhen und Tiefen. Vom zweiten Platz aus gelang mir in der letzten Runde der Sieg im Halbfinale – Hockenheim war mein fünfter Sieg in fünf ESL R1-Rennen. Leider wurde diese Serie im Finale gebrochen. Meine Qualifikationsrunde war solide und reichte für P6. Ich habe im Sprint auf der Ziellinie eine Position verloren. Danach kam ich nicht nah genug an die Spitzengruppe heran, um anzugreifen. Aber wir haben ordentlich Punkte gesammelt und jetzt freue ich mich auf die nächsten Rennen.“

Dayne Warren (AUS, Porsche Coanda Esports Racing): „Das war das erste Mal, dass ich es in der ESL R1-Serie ins Finale geschafft habe. Grundsätzlich war meine Pace gut, aber ich habe im Qualifying nicht ganz die nötige Leistung gebracht und musste von weit hinten starten. Ich konnte einige Positionen gut machen und wurde Neunter. Alles in allem bin ich ganz zufrieden, aber beim nächsten Mal möchte ich es im Finale besser machen.“

Hockenheim (B), finale1. Dáire McCormack, AMG-GT3 Evo (IRL, Mercedes-AMG Team Williams Esports)2. Joni Törmälä, BMW M4 GT3 (SF, G2 Esports)3. James Baldwin, AMG-GT3 Evo (GB, Mercedes-AMG Petronas Esports)4. Tommy Östgaard, Porsche 911 GT3 R (N, Heroic)7. Joshua Rogers, Porsche 911 GT3 R (AUS/Porsche Coanda Esports Racing)9. Dayne Warren, Porsche 911 GT3 R (AUS/Porsche Coanda Esports Racing)14. Mitchell deJong, Porsche 911 GT3 R (USA/Porsche Coanda Esports Racing)18. Mack Bakkum, Porsche 911 GT3 R (NL/Porsche Coanda Esports Racing)

Mannschaftsstand nach 5 von 10 Meisterschaftsrunden 1. R8G Esports, 502 Punkte2. Team Redline, 459 Punkte3. Mercedes-AMG Team Williams Esports, 392 Punkte4. Porsche Coanda Esports Racing Team, 325 Punkte